Tal y como cantaba Jacques Brel en su canción ‘Le Plat Pays’, Flandes no se caracteriza precisamente por sus altas montañas. Sus llanuras y el patrón urbano de sus ciudades la convierten en una región idónea para recorrer sobre ruedas. Puedes escoger un paseo por el interior de alguna de las Ciudades de Arte, o atreverte con una de las rutas por sus alrededores y la campiña flamenca. Si aún no conoces las maravillas del cicloturismo, ¿qué mejor lugar que Flandes para descubrirlas?

Brujas dispone de una amplia red de carril bici que discurre por su centro medieval. Puedes alquilar bicicletas en muchos hoteles y establecimientos de la ciudad, o en la estación de tren. También existen empresas especializadas que organizan recorridos sobre ruedas por las murallas y otros enclaves históricos, siempre acompañados por un guía profesional. Otra opción es unirte a las visitas nocturnas, con las inolvidables vistas de los canales iluminados. Si quieres realizar una ruta más larga, te recomendamos pedalear hasta el acogedor pueblo de Damme, por caminos llenos de granjas, molinos de viento y pintorescas localidades de los alrededores de Brujas. 

El Brugotel es un hotel que alquila tanto bicicletas para adultos como para niños al precio democrático de 8 euros al día. En la proximidad del hotel hay muchos itinerarios de bicicleta. En el hotel hay mapas disponibles relativos a estos itinerarios. A continuación encontrarás algunos de los más importantes:

1) Itinerario de los Castillos:
El itinerario de los castillos (47 km.) te permite explorar el paisaje entre Brujas y Torhout. En esta región boscosa encuentras decenas de castillos y propiedades que forman el hilo conductor de esta excursión.

2) El Zwinpolders:
Saliendo de Brujas mediante el Dampoort, el itinerario te lleva a una vieja fortaleza. La primera parada es Damme, un antepuerto medieval de Brujas. Sobre todo vale la pena visitar la iglesia y el hospital del siglo XIII y el ayuntamiento del siglo XV. Este itinerario te lleva a través de canales, un pueblo de pólder típico con una iglesia y los cimientos de un castillo. La excursión termina de nuevo en Brujas.

3) Los pólderes de la costa:
Algunos de los lugares de interés tienen una fauna y flora muy específica, además de un pueblo “de pólder” con una iglesia gótica, y un canal que se cavó a finales del siglo XIX que une Brujas con Zeebrugge.

4) Red ciclista Ommeland de Brujas:
Este itinerario permite a todo el mundo descubrir la región.: Jóvenes o mayores, todos pueden practicar actividades recreativas individuales, con niños...

5) Ruta ciclista Maerlant:
El paisaje fronterizo entre Damme, Sluis, Aardenburg y Maldegem está conectado por la ruta ciclista Maerlant. Descubrirás canales, circunvalaciones y fortalezas.

(www.brugotel.be) 

En Bruselas, ciudad más grande y transitada, las rutas en bicicleta están limitadas a unas cuantas zonas específicas. Un ejemplo de ellas son los recorridos "Art Nouveau": se trata de dos rutas que discurren por las zonas de Bruselas con mayor densidad de edificios modernistas e incluyen también paradas en museos y parques urbanos. Los itinerarios recorren barrios como Brugmann, Bosque de la Cambre, Flagey, Plaza del Cincuentenario o Plaza Ambriorix, repleta de tesoros del Art Nouveau.

Si prefieres la emoción de las ruedas pequeñas, ponte los patines y participa en las salidas para skaters que se organizan cada verano (www.belgiumrollers.com)

En Amberes las rutas en bicicleta organizadas por la oficina de turismo local muestran los lugares más emblemáticos de la ciudad, como su centro medieval, el barrio del diamante o la catedral, o los menos conocidos como el barrio de los anticuarios, el beaterio o el barrio de la moda. Todas estas rutas están guiadas por un profesional, pero existen también varias rutas ciclistas señalizadas por la ciudad y sus alrededores para realizar de manera autónoma, como la Ruta de la Arquitectura, o la ruta del Brialmont, que recorre cuatro fortalezas del cinturón defensivo que rodeó Amberes en el S. XIX.

Gante presenta varias rutas señalizadas que parten del centro de la ciudad y te llevan al verde paisaje de sus alrededores. Un buen ejemplo es la ruta del río Leie: además del paisaje fluvial único, en esta ruta disfrutarás de tranquilos y pintorescos caminos rurales, frondosos bosques, casas de campo, alamedas, y las lagunas del Leie. Ideal para los amantes de la naturaleza.

«Het Verzet», la tienda de alquiler de bicicletas más grande de Flandes, lleva las bicicletas al lugar deseado. Su oferta es muy variada e ideal para descubrir Gante y sus alrededores: bicicletas clásicas, tándem, de carretera... incluso bicicletas de montaña (en Flandes también hay «montañas», el punto más alto, Remersdaal, ¡mide 287,5m!). La web www.hetverzet.be contiene información sobre precios y sugerencias de recorridos para grupos. Los que prefieran combinar la visita de la ciudad con explicaciones de un guía turístico pueden dirigirse a www.gidsenbond-gent.be, www.gandante.be o www.vizit.be
Recomendamos seguir el cauce del río Leie, que atraviesa zonas pintorescas, recorrer la zona del Canal de Gante o disfrutar de las delicias gastronómicas en el paseo «Amuse Gueule en bicicleta». En la Oficina de Turismo local informan también sobre todas estas rutas.

La pequeña ciudad de Malinas, a orillas del río Dila, cuenta con carriles bici que te guiarán a lo largo del canal Lovaina-Dila, pasando por lagunas, prados y zonas de recreo. La ruta del Valle del Dila transcurre casi totalmente a orillas de ríos y canales.

Lovaina es la ciudad de la bicicleta por excelencia. No en vano la bicicleta es el medio de transporte preferido por los estudiantes que residen aquí. El centro está cerrado al tráfico y por esto verás centenares de bicicletas aparcadas junto a las facultades, bares, tiendas y restaurantes. Ofrece diversas rutas que conectan la ciudad con las localidades rurales de los alrededores, pasando por granjas, castillos y abadías, permitiendo disfrutar a lo grande de la belleza del campo flamenco.

¿Cuánto cuesta alquilar una bicicleta en las Ciudades de Arte? Las oficinas de turismo locales te informarán sobre el precio exacto, pero para darte una idea, éste oscila entre 6 y 12 euros por persona/día dependiendo de la ciudad.

Aparte de las oficinas de turismo locales, algunas empresas privadas como Pro Velo en Bruselas o Antwerpen Averechts en Amberes ofrecen también un servicio de alquiler de bicicletas junto con visitas guiadas dentro o fuera de la ciudad.
Para más información, consulta www.provelo.org, y www.antwerpenaverechts.be

Si prefieres unas vacaciones activas a tu aire, hazte con la guía Topogids Vlaanderen Fietsroute (disponible en neerlandés, francés, inglés y alemán). Aparte de rutas para ciclistas y atractivos de Flandes, encontrarás información sobre alojamiento en campings, albergues y cabañas, distancias, servicios etc. Cuesta nueve euros y se puede adquirir en las oficinas de turismo locales, la central de Turismo de Flandes en Bruselas y en librerías especializadas.

Para los amantes de la naturaleza y el ciclismo, el touroperador español Natural ofrece viajes individuales en bicicleta por Flandes. Una idea estupenda para unas vacaciones diferentes y originales con tu familia, pareja o amigos. www.flandesnatural.com

Si quieres realizar recorridos más largos entre las Ciudades de Arte, puedes optar por una de las rutas ‘LF’, una densa red de caminos y senderos que recorren toda la región, señalizados con placas de metal de Toerisme Vlaanderen (Turismo de Flandes) o con rayas de pintura azul y amarilla de la organización GR. Para más información, consulta www.groteroutepaden.be.

Alojamiento para ciclistas. Si te gusta montar en bici, en Flandes estaremos encantados de ofrecerte alojamiento pensado para tí. Los hoteles, campings y otros alojamientos con el distintivo de alojamiento para ciclistas se encuentran a menos de 5 km de un circuito con carril bici, o bien ofrecen servicios especiales para ciclismo, como tejadillos para proteger la bicicleta, kits de reparación, mapas de rutas ciclistas, alquiler de bicicletas, etc. Los alojamientos de este tipo se identifican con el siguiente distintivo:

El distintivo de alojamiento para ciclistas es sinónimo de calidad garantizada para el turismo a dos ruedas e implica que los servicios ofrecidos se ajustan a requisitos estrictos. Hay criterios de obligatorio cumplimiento y otros opcionales.

En http://www.rvv.be encontrarás toda la información sobre La Vuelta Ciclista de Flandes. Está disponible en inglés, francés, alemán y neerlandés.

Para más rutas en Flandes (en inglés y francés): www.fietsroute.org

Para obtener más información sobre rutas en bicicleta por Flandes puedes descargar el siguiente documento PDF: Flandes en bicicleta (3,9 Mb)