Sin duda, Bélgica es el destino cervecero por excelencia. ¿Qué otro país ofrece más de 450 variedades de cerveza de tan distintos gustos y sabores? Las nuevas tecnologías, junto con un gusto por lo tradicional, confieren a la cerveza belga un carácter único, que nunca defrauda al visitante. Para degustar una buena cerveza belga es imprescindible hacerlo en su copa para que cada tipo de cerveza pueda potenciar su sabor, aroma y color.
El principal reclamo de la industria cervecera belga es doble: las clásicas cervezas pils, elaboradas en cervecerías cada vez más sofisticadas y que tienen gran demanda, y una serie de cervezas más especiales, como las blancas, o las trapistas -elaboradas en monasterios. Actualmente, en Flandes existen tres monasterios que elaboran cerveza trapista: Hamont Achel (www.achelsekluis.org), Westmalle (www.trappistwestmalle.be) y Westvleteren (www.sintsixtus.be). Aunque las fábricas no se puedan visitar, varios de ellos ofrecen celdas a disposición de sus huéspedes para estancias de turismo religioso.


DEGUSTAR Y CONOCER LA FABRICACIÓN DE CERVEZAS:

En Bruselas, donde algunas cervezas típicas son la Gueuze o la Kriek, tanto la Brasserie Cantillon (www.cantillon.be) como el Museo de la Cerveza (www.lesbrasseurs.eu), ofrecen una interesante panorámica y visitas en castellano. Una buena excusa para degustar buenas «pintjes» en la capital son La Mort Subite o Le Roy d’Espagne, en la Grand Place.

En Gante, hay que dirigirse a De Dulle Griet o a Waterhuis aan de bierkant para beber una buena Kwak (en la foto). Mientras que en Brujas, hay que degustar una deliciosa Brugse Zot en su lugar de fabricación, en pleno centro: De Halve Maan (ofrece visitas en castellano). La cerveza típica de Amberes es la De Koninck, también conocida como «bolleke» por la forma redondeada de la copa en la que se sirve y la mejor cervecería donde disfrutarla, la Brasserie de Koninck, cervecería donde se produce.

En Malinas, te recomendamos la visita de Het Anker, una cervecería-museo y lugar perfecto donde degustar una deliciosa Gouden Carolus, la cerveza típica de la zona y que con su nombre hace honor a la figura.

Por último, Lovaina, merece un capítulo aparte por ser la ciudad de la cerveza por excelencia y por albergar la fábrica de la mundialmente conocida Stella Artois o la Hoegaarden (www.ab-inbev.com). También en Lovaina, una cita ineludible para los amantes de la buena cerveza es la cervecería artesanal Domus. Pero quizás lo que más sorprende a los visitantes de Lovaina es la Oude Markt, una plaza conocida entre los estudiantes de la ciudad como la barra más larga del mundo, por albergar muchos bares al más puro estilo mediterráneo, y que no tienen hora de cierre...


Fin de semana de la cerveza en Bruselas:
Principios de septiembre. Durante este fin de semana, la Grand Place de Bruselas alberga muchas cervecerías, cada una con sus productos, para presentar a sus visitantes infinidad de métodos de elaboración y sabores distintos. www.weekenddelabiere.be

Más información sobre cervezas: www.beerinflanders.be

En mayo de 2009 la ciudad de Gante se posicionó como la primera ciudad del mundo con un día vegetariano oficial a la semana, animando a sus habitantes a evitar el consumo de carne y pescado los jueves. La iniciativa fue seguida por otras ciudades flamencas, e incluso por Sao Paulo y Bremen. El 6 de mayo de 2010 Gante celebrará el primer aniversario de sus «veggie days». Durante la conferencia de prensa, se presentará el libro «Thursday Veggie Day Cookbook», con recetas para cada jueves del año. El concejal de medio ambiente dará una visión global de la campaña, de las razones que la motivan, de las instituciones y restaurantes que en ella participan y entregará el galardón al negocio local que haya elaborado el mejor sandwich vegetariano. En un ambiente festivo amenizado con música en directo y degustaciones, se mostrará también el nuevo «plano vegetariano» de la ciudad, concebido para los visitantes de Gante.